上原浩治「7.6アナハイムの失敗」
今季の上原浩治は27試合連続無失点、37人連続アウトなどクローザーとして大車輪の活躍だった。最後はワールドシリーズの胴上げ投手になったが、その“きっかけ”になったのが、7月6日のエンゼルス戦。
そのときの様子を上原自身が後日、ブログで明かしている。
そのブログがこれ。
ダイヤモンドバックス、第三戦
四点差まで自分の仕事っていまは思ってるから、今回も投げてきましたよ(^^)
アナハイムでの失敗があった時に、監督、コーチにちょっと怒り気味で訴えたからね^^;
自分はセーブが付くことに興味が無い！ どうしたらチームに勝ちが付くか。
だから、四点差になるとコーチから確認がきて、投げれる
状態なら行けるって...。
まっ、まだ無理ですって言ったことは無いけどね(o^^o)
三連投したときぐらいかな...。
あれは、監督から休みって言われていたけどね。
＜略＞
アナハイムの失敗とは？
ここで上原の言う《アナハイムの失敗》とは、
7月6日のエンジェルス戦。3点差以内でクローザー役の上原を起用してきたチームが、７－３と4点差リードの場面で他の中継ぎを登板させてピンチをつくり、あわてて上原を投入したが、4点差を同点にされて、結局、延長戦の末、ゲームを落とした。
この試合後、上原はジョン・ファレル監督に直訴し「4点差だろうと5点差だろうとかまわない。頭から投げさせて欲しい。僕自身はセーブを挙げることに興味はない。興味があるのは勝つことだけなんですって伝えたんです」
これ以降、上原の起用法の幅が広がり、上原の“快投乱麻”のピッチングとチームの快進撃が始まった。ターニングポイントになった試合かもしれない。
7／23 ＠レイズ６－２（4点差で登板）
7／29 ＠レイズ１－２（負けてる場面で登板）
8／04 ＠ダイヤモンドバックス４－０
8／17 ＠ヤンキース６－１
3点差以外でも、4点差以上で投げた試合はこれだけある。
両翼の狭い本拠地フェンウェイパークは、明らかに打者有利の球場で、「３点差はセーフティリードとは言えず、その基準を広げる必要がある」とする見方もある。数チームを渡り歩いた上原にはそれがよくわかるのだろう。
上原には、レンジャーズ時代、シーズン終盤でアスレチックスに３連敗し162試合目に地区優勝を逃した経験もある。
球数制限や分業制が徹底しているメジャーで、個人の記録よりも「For the team」に徹する姿勢を高く買いたい。おそらく首脳陣もそれを感じたに違いない。
「野球の神様」はそんな選手にご褒美を与えたのだろう。
