【MLB移籍情報】ムーキー・ベッツ放出の背景にあるものとは？

衝撃を受けたレッドソックスのムーキー・ベッツ外野手の移籍報道。20年シーズン終了後にフリーエージェント（FA）になるベッツをレッドソックスが放出するかもしれないのだ。

The #RedSox are expected to listen to offers for Mookie Betts this winter, according to one MLB insider: https://t.co/0lHv2l0a4t pic.twitter.com/7OGAmWjk4J
— NBC Sports Boston (@NBCSBoston) August 9, 2019

レッドソックスはトレード交渉に応じる構えだというが、そうなれば間違いなくこのオフの注目選手になる。

それは、複数の選手が絡む大型トレードに発展することが予想され、そう簡単には成立せずに、場合によっては20年夏のトレードデッドラインまでもつれ込むことも考えられる。

なぜベッツをたばなすのか？その背景にあるものは

昨年のア・リーグMVPでありフランチャイズの顔のような存在のベッツをなぜ放出するのか？

MLB Networkのジョン・ポール・モロシによるとベッツが契約延長交渉を以前に拒否したことを理由として挙げている。ベッツは2017年シーズン終了後にレッドソックスが提示した8年2億ドルという長期の契約延長オファーを拒否している。

それは2018年から19年にかけてのトラウト、ハーパー、マチャドといった巨額の契約で決定的になったのかもしれない。

ベッツの成績やプライドから考えても2億ドル程度なら首を縦に振らなかったのは正解だった。ベッツの代理人を含む周辺が騒がしくなるのはわかる気がする。

ベッツは今季も打率.285、21本塁打、65打点、12盗塁、出塁率.390、長打率.504、OPS.895。ｒWARで5.0という高い数値を残している。そのため自身の評価を知るためにFA市場で価値を知りたくなるのは当然のことかもしれない。

考えられる要因として、レッドソックスのファーム層の薄さが考えられる。野球専門の米シンクタンク「ベースボール・プロスペクタス（BP）」やMLB公式サイトのランキング、さらに野球専門のデータサイト「ファングラフス（FG）」のランキングでも100位以内にマイケル・チャビス内野手がランクインしているだけだ。

レッドソックスはファーム層が薄い。これでは次の内部育成ができない。

とくに先発投手を中心に若手の投手が育っていない。また、ブルペンは防御率でMLB14位。クローザーが不在で上原や田澤が在籍していた頃のような安定感がない。このため、ベッツを放出する対価として複数のプロスペクトを要求することは十分に考えられる。

次に考えられるのは、ペイロールの圧縮だろう。

レッドソックスの年俸総額は約2億4050万ドルで「ぜいたく税」（Competitive Balance Tax）の上限額1億9700万ドルをはるかに上回る額でレッドソックスとナショナルズが今季は「ぜいたく税」を支払った。

ドジャース、ヤンキース、ジャイアンツ、タイガースが回避することに成功したようにレッドソックスもリセットしたいのだろう。

この追徴税のようなシステムは連続で超えると税率が年々アップしていくからだ。ちなみにヤンキースは15年連続で超過してトータルで3億4100万ドル（約350億円）を払ってきたが、昨年リセットに成功した。

ベッツとは今季2000万ドルの契約だが、20年は年俸調停の最終年でロッキーズのノーラン・アレナド（2600万ドル）を超える2600万から3000万ドルぐらいの額が予想される。