ベニンテンディにも注目
2017年のMLB前半戦は、本塁打王争いで1位と2位の新人、東海岸のヤンキースから右の大砲アーロン・ジャッジ（24本塁打）、西海岸ではドジャースの若き左の4番打者コディ・ベリンジャー（22本塁打）という新人スラッガーを紹介することが多い。
しかし、この選手も忘れてはいけないだろう。レッドソックスのアンドリュー・ベニンテンディ外野手だ。
来月7月6日に23歳になるベニンテンディは、現地21日のロイヤルズ戦でセンターに454フィート（約138メートル）の特大弾を放った。
試合は、レッドソックスのブルペン陣がロイヤルズ打線に捕まって4対6で敗れたが、彼のメジャーキャリア100本目のヒットは、自身最長の今季10号ホームランになった。
27度の放物線を描いてカウフマン・スタジアム名物のセンター右中段の滝に飛び込んだアーチは、パワーではジャッジやベリンジャーに劣ると思われていた彼のサプライズな一撃だった。
なお、メジャーリーグ公式サイト「MLB.com」によれば、この454フィート弾はチームの主砲ハンリー・ラミレスが放った469フィートに次ぐ今季チーム2番目の特大弾らしい。
BOS@KC: Statcast measures Benintendi's 454-foot HR https://t.co/RCjBbFbPMg @mlbさんから
— ウエダスポーツ (@buffaloueda) 2017年6月22日
さらに、このホームランはホームランが出にくいと言われているカウフマン・スタジアムでは、スタットキャストで計測が始まって以降、4番目の飛距離になるということだ。
2017年開幕前にMLB.comが発表したプロスペクトランキングでは1位だったベニテンディ。
昨年はシーズン後半の34試合に出場し、打率.295、2本塁打、14打点、OPS0.835。インディアンスとのプレイオフ（ALDS）では、球団史上最年少でのプレイオフでのホームランを記録している。
今季は、打率.274、出塁率.340、OPS.777、10本塁打、40打点と期待通りの活躍。普通の年なら新人王の当確ラインだ。
