ニグロリーグ表敬試合をアラバマ州の聖地で開催
1910年に開場し、アメリカ最古の球場として認定されているリックウッド・フィールド(アラバマ州バーミンガム)。
かつて、マイナーリーグやニグロリーグの本拠地として利用されていた球場で現地20日(日本時間21日)、ニグロリーグへの表敬試合として開催された。
America’s oldest ballpark is set to host a celebration a century in the making when the @SFGiants take on the @Cardinals in a special tribute to the Negro Leagues and the late, great Willie Mays.
— FOX Sports PR (@FOXSportsPR) June 20, 2024
📺 Live coverage from historic Rickwood Field starts tonight at 5:30 PM ET on FOX. pic.twitter.com/udVMQqyG0O
二日前に死去が発表されたMLB殿堂入り選手ウィリー・メイズ氏を追悼する試合にもなった。
ウィリー・メイズ氏は、1948年から同球場をホームとするバーミンガム・ブラックバロンズでキャリアをスタートさせ、その後、MLBではジャイアンツ等でプレー。試合前にはメイズ氏の追悼、及びニグロリーグでプレーした選手たちの功績を讃えるセレモニーも行われた。
ジャイアンツとカージナルスの両チームは、それぞれの本拠地にかつて存在したニグロリーグ球団の復刻ユニホームを着用してプレー。元ニグロリーグの選手たちがリックウッド・フィールドに招待された。
The original Negro Leagues players are here at Rickwood Field 👏 pic.twitter.com/A2YiDflPK6
— FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) June 20, 2024
このセレモニーには、ケン・グリフィーJr.氏やバリー・ボンズ氏、メイズ氏の息子マイケル・メイズ氏らが参加した。
またこの試合では、メジャーリーグ史上初めて黒人審判団が構成された。
Today's Rickwood Field game features the 1st all-black umpiring crew in AL/NL history 🙏 pic.twitter.com/SPrHepWfoz
— FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) June 20, 2024
1回にアラバマ出身のブレンダン・ドノバンの7号2ランでカージナルスが3点を先制。ドノバンは5回にもタイムリーを放つなど3安打。試合は6対5でカージナルスが勝利した。
ドノバンはドイツ生まれのアラバマ育ち。南アラバマ大から2018年ドラフト7巡目(全体213位)でカージナルスに指名されてプロ入りした選手。地元出身の選手が自分を育ててくれた故郷の街に恩返しをした形になった。
また、この試合ではカージナルス5番手のライアン・ヘルズリーが25セーブ目を記録して「25セーブ機会連続成功」の球団新記録を樹立した。
"I consider this place the holy grail of baseball."
— ESPN (@espn) June 19, 2024
Rickwood Field has a history unlike any other place in baseball ⚾ pic.twitter.com/YbVFKtQuPW