今季インパクトを残したルーキー③
■アレハンドロ・カーク（ブルージェイズ）
メジャーに「ドカベン」登場！
今季、印象を残したルーキー（資格のある）選手たちを紹介していきたい。その第3弾は、メキシコ出身、1998年11月6日生まれの21才、ブルージェイズのアレハンドロ・カーク。
何と言っても身長5フィート8インチ（173cm）で体重が120キロ。その目を引く体型が面白い、動いているだけで愛嬌がある。
Alejandro Kirk is the youngest catcher since Joe Mauer in 2004 to record a 4-hit game. pic.twitter.com/YvapaLwFnk
— MLB Stats (@MLBStats) September 22, 2020
今季9月11日にメジャー契約を結んでアクティブ・ロースター入りし、翌12日のメッツ戦にて「8番・捕手」でメジャーデビュー。
話題になったのは、9月21日のヤンキース戦。名門チーム相手に名前を売るチャンスだったが、この試合でカークは、メジャー初本塁打を含む1試合4安打を放った。この記録は、21歳以下の捕手では04年のジョー・マウアー（当時ミネソタ・ツインズ所属）以来の快挙だった。
さらに、また21才以下の選手で、1試合で3安打以上、2本の長打を放ったのはブラディミール・ゲレーロ・ジュニア、テッド・ウィリアムス、ボビー・ドーア以来というサプライズなパフォーマンスを披露。
来季はジャンセンの控えで開幕からロースター入りか！？
ブルージェイズは、25歳の正捕手ダニー・ジャンセンが1割台と不振。控えのリース・マクガイアや34歳のベテラン捕手カレブ・ジョセフらを登録していたが、いずれも不振でマイナー降格やDFAに。そこで、万が一を考えてタクシースクワッドに登録しておいたカークを先発起用した。ブルージェイズ史上最も若い捕手だったという。
今季は、9試合の出場で24打数9安打、1本塁打、3打点。打率.35、OPS.983。ヒエラルキーの厳しいメジャーでAAやAAAを飛ばしての抜擢なので、マイナーで経験を積ませてダニー・ジャンセンらとの正捕手争いが楽しみだ。来季もどこかのタイミングでコールアップされるだろう。
