シアトルで菊池雄星と大谷翔平の“花巻東OB”対決か!?

菊池雄星と大谷翔平の “花巻東OB” 対決　

今季からマリナーズに移籍した左腕・菊池雄星とエンゼルスで2年目大谷翔平の東北・岩手県花巻東高OB対戦が日本時間の5月31日（試合開始11時10分）に実現するかもしれない。　

スケジュール的には、アメリカンリーグの西部地区所属の同地区対決ということで年に19試合がマッチメイクされており、お互いが順調に実績を上げれば、この先も年に2～3回は直接対決があるので、そんなに大騒ぎすることでもないかもしれないが、東日本大震災で苦しんだ東北人対決といこともあって盛りあがって欲しい気もする。

花巻東高時代、目標達成シートにどんなことを書いていた？
「菊池雄星原点」には雄星投手、「大谷翔平挑戦」には大谷選手のものを掲載しています。#岩手日報の本 #菊池雄星 #大谷翔平 pic.twitter.com/LtqJYZuGFs
— 岩手日報社の本 (@iwatenp_book) 2019年5月28日

今季のお互いのスタッツは、菊池が13試合で63回2/3イニング、3勝2敗、防御率3.82、WHIP1.194、奪三振率7.07、与四球率2.12。フォーシームの平均球速は93.1マイル、回転数2152（平均2285）。今後、フォーシームの回転数がアップすれば威力が増し、さらに好成績が期待できる。

菊池とエンゼルスの対戦は日本時間4月21日に対戦しており、その試合は5回で4失点（被安打10、与四球2、奪三振3）と打ち込まれたイメージがあり、ここはリベンジしたいところ。

慣れないメジャーの環境、初めてのスタジアム、マウンド、ボールなどによく適応して期待通りの活躍だ。前回登板（アスレチックス戦）は、これまでにないぐらい不本意だったので、ここは修正して好投が期待される。

　大谷は、76打数18安打、打率.237、2本塁打、11打点。出塁率.322、長打率.316、OPS.638。率直に言えば本来のポテンシャルが出ていない。

ただ、チームの方針で、スプリングトレーニングでは実戦の打席に立たず、いきなりメジャーの公式戦に出場しているわけで、ほかの打者達が、オープン戦の打席数をこなして本番を迎えたことを考えると、大谷の5月はオープン戦で、これからが彼にとっての本当のシーズンインと捉えることはできないだろうか。

エンゼルスのオースマス監督は試合後に大谷の出場について「彼は出場できる状態だが、DHで出場するかはわからない」と、ジョークを交えて明言は避けた。本来なら、そろそろ休ませたいと考えても不思議ではない。大谷は、31日のマリナーズ戦で7試合連続という今季最長の出場になり、相手の「左投手」が先発するというタイミングで「休養日」にしても良いぐらいだ。

もし、マッチアップが実現すれば日米のプロリーグで3度目の対戦。これまでは13年と17年に2試合。13年は2打数2三振で先輩の菊池に軍配があがり、17年は3打数2安打（二塁打1）で大谷が通算5打数2安打。

地元シアトルのマリナーズファンからすれば地区最下位のマリナーズが同地区4位のエンゼルスを迎えての試合ということで、これが首位対決でぶつかれっていればもっとわくわくしたかもしれないが、そういう意味では日本のメディアとは裏腹に涼しい風が吹くかもしれない。

個人的には下のツイッターにあるようなインターリーグのエンゼルス対ドジャースの「ＬＡフリーウェイ」対決も楽しみで前田健太と大谷翔平の対戦にも期待したい。