大谷翔平は現地15日、本拠地のマリナーズ戦で「3番・DH」で先発出場。初回の第１打席でセンターオーバーの20号ソロを放った。これを含め、この日は2安打。今季21回目のマルチ安打になった。
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大谷翔平「20本塁打、10登板」
20号到達は日本選手ではエンゼルス時代の松井秀喜が2010年に21本塁打を放って以来2人目。これで今季は打者として打率.293、出塁率.371、長打率.593、OPS.964、20本塁打、55打点、9盗塁になった。
わずか316打席（280打数）での20本到達は、「自分ではホームランバッターだとは思っていない」ということだが、大谷の打席を見たマリナーズのイチローは、「初めてのホームランバッターが日本人として（メジャーに）来たなという感じ。今日の20本目がどうかというのは置いておいて、そんな感じがずっとしていた」とコメント。
さらに、「誰が見てもそう。それは僕が説明する必要はない。（この日の本塁打は）ちょっと詰まり気味だった。やっぱりあれがセンターにいくというのはホームランバッターでしょうね初めての」と解説したという。
注目の新人王争いは？
こうなってくれば気になるのは新人王レース。大谷には日本のプロ野球（NPB）でも獲得していないタイトルだ。
NPB時代では本塁打22本が最高だが、残り13試合で、自己最多をマークすれば見えてくるかもしれない。
新人王争いのヤンキースのミゲル・アンドゥハー内野手は552打席（521打数）で打率.299厘、24本塁打、83打点。三塁手として守備の評価は低いが、136試合に出場して規定打席をクリアしている。評価が分かれるところだろう。
新人王争いでは、「異色」だがレイズの26歳左腕ライアン・ヤーブロウが14勝5敗、防御率3.79も評価が分かれるところ。
MLBの新しいトレンドだが、ヤーブロは、試合の中盤から登板するロングリリーバー。今季は35試合に登板して先発は6試合のみ。5イニング以上を投げたのは10試合だけ。
勝利数は評価の対象になりにくくあるのも事実だが、セーブ記録で50セーブのクローザーがいるようにレイズの投手起用法にマッチして、このパターンでいけば、リリーバーで来季以降20勝投手が出るかもしれない。150イニング程度で20勝以上も机上の計算上では成り立つ。
ただし、それをどう評価するのか、もう少し見ていく必要はあるだろう。
ちなみに日本選手の新人王は、1995年の野茂英雄（ドジャース）、2000年の佐々木主浩（マリナーズ）、2001年のイチロー（マリナーズ）が受賞している。
