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アストロズのチーム状況
ここでも紹介したが昨季、8年ぶり2度目の「サイ・ヤング賞」を受賞した37歳の剛腕ジャスティン・バーランダーが右股関節手術を受けた。
2月26日（日本時間27日）、オープン戦2度目の登板に臨んだジャスティン・バーランダーは、右上腕三頭筋に痛みを訴え2イニング（29球）を投げたところで降板した。2度目の登板ということで45球から50球前後の球数が考えられたが早めの降板だった。
MLB公式サイトでも「Verlander on opener: 'Probably take a miracle'」というバーランダーのコメントを引用したタイトルで、そのことを伝えている。
バーランダーはインタビューに答え「オープニングデイに投げるにはおそらく奇跡でも（起き）ない限り無理だろう」と語った。彼は「しかし、奇跡を信じて、諦めたくない」ともコメントしている。
MRI検査の結果、右広背筋を痛めていることが判明したが、今回の手術はその部分ではなく股関節だった。3月18日に発表され復帰までは6週間かかるが、開幕が遅れている影響で開幕戦は間に合う見込みだ。
オープン戦初登板で97マイルを計測したバーランダーは、上々の滑り出しで、キャンプ序盤に痛めた股関節の状態に問題がなかったことに満足していた。
しかし、オープン戦2度目の登板は、球速が91～94マイル程度にとどまっていた。
ベイカー監督によると、バーランダーは2イニング目を投げ終えたあと、投手コーチのブレント・ストロームに痛みを訴えていたようだ。
アストロズの先発ローテーションは、昨季20勝のゲリット・コール（ヤンキース）と同14勝のウェイド・マイリー（レッズ）が抜け、バーランダーとザック・グリンキーのベテラン右腕が中心。
バーランダーの戦線離脱は戦力の大幅ダウンになる予定だったが開幕の延期がアストロズには好影響になるかもしれない。
先発ローテーション
2. ザック・グリンキー
3. ランス・マカラーズJr.
4. ホゼ・ウルキディ
5. ジョシュ・ジェームス
◆クローザー
ロベルト・オスーナ
先発ローテーション投手のスタッツ
1 ジャスティン・バーランダー21勝6敗、防御率2.58、300奪三振、ｒWAR7.8
2 ザック・グレインキー 18勝5敗、防御率2.93、187奪三振、ｒWAR6.4
3 ランス・マカラーズJr. トミー・ジョン手術から復帰
4 ホゼ・ウルキディ 2勝1敗、防御率3.95、40奪三振、ｒWAR0.6
5 オースティン・プルーイット
レイズからトレードで加入の4年目オースティン・プルーイットが5番手の予定だが、ほかには、ブラッド・ピーコック（7勝6敗、防御率4.12、96奪三振、ｒWAR1.3）、リリーバーとして49試合に登板のジョシュ・ジェームス。左腕で2年目のフランベル・バルデスらいるが、メジャーでの実績がない投手ばかりだ。
ただ、新球場の完成で積極補強のレンジャーズや大谷の二刀流復帰のエンゼルスなど、優勝争いが早くも面白くなってきたように感じたが、バーランダーが完全な形で開幕に間に合えばアストロズの優位は揺るぎないだろう。
◆オーダー
1.（中）ジョージ・スプリンガー
2.（三）アレックス・ブレグマン
3.（二）ホゼ・アルトゥーベ
4.（遊）カルロス・コレア
5.（指）ヨルダン・アルバレス
6.（一）ユリ・グリエル
7.（左）マイケル・ブラントリー
8.（右）ジョシュ・レディック
9.（捕）マーティン・マルドナード
