嬉しい契約情報が入ってきた。昨日もお伝えしたがドジャース傘下のマイナー球団3Aオクラホマシティーから契約解除された筒香嘉智が正式にパイレーツとメジャー契約した。
打て、初球からいけ!筒香!!
パイレーツは、筒香とのメジャー契約を正式に発表。筒香は早速アクティブ・ロースター(26人枠)に登録。1点を追う9回表一死走者なしの場面で代打として背番号32のジャージで登場した。
ROSTER MOVE: We have signed free agent infielder/outfielder Yoshi Tsutsugo to a Major League contract.
To make room on the 26-man roster, John Nogowski has been designated for assignment.
— Pittsburgh Pirates (@Pirates) August 17, 2021
筒香は、レイズからDFAの後、自分を拾ってくれた古巣・ドジャース戦で守護神ジャンセンと対戦。
ファウル2球でカウント0-2と追い込まれたあと、外角に外れた95マイルのシンカーをファウルカットして粘り、4球目の外角高めへの95.8マイルのシンカーをレフト方向に弾き返して二塁打。後続が倒れて同点にはならなかったが、追いつくチャンスを作る一打だった。
ドジャースへの“恩返し”のような当たりだったように筆者は感じた。それと同時に反対方向へ打ち返したバッティングはドジャース傘下のマイナーでも腐らずに地道に挑戦してきた成果だと感じた。
Yoshi Tsutsugo
— あきネコ (@yakiuaki) August 10, 2021
7月以降のホームラン(4〜10号) pic.twitter.com/ekl6Vq1YcW
メジャーリーグという厳しい競争の舞台でも何度でも挑戦できる。筒香はそんな姿を見せてくれた。
しかし、筒香のリベンジは始まったばっかりだ。9月になればセフテンバー・コールアップでマイナーから若手が昇格して来て出番が少なくなる。筒香にはそれまでの2週間にインパクトのある結果を残してほしい。
8月の残りの日程はビジターでドジャース、カージナルスと5試合消化して日本時間24日からのダイヤモンドバックス3連戦、カージナルス4連戦をホームで戦う。
この12試合がインパクトを残すチャンスだ。とくにホームでの7連戦に勝負をかけてほしい。積極的に振って振って振りまくれ筒香。
ホームのPNCパークのライト後方にはアレゲニー川が流れており、場外弾を打つとその川に飛び込むのが名物。
しかし、過去4本しかなく、筒香には、川に打ち込むぐらいの豪快な“スプラッシュ弾”でピッツバーグのファンを沸かせてほしい。
▼筒香嘉智がドジャース戦に代打で2塁打