打線が爆発し、今大会元気のなかったベネズエラを13－2で下してベスト4入りを決めたプエルトリコ。
1番アンヘル・パガンから始まり、メキシコ戦でも2本の本塁打を叩き込んだフランシスコ・リンドア（インディアンス）、15年のMLB新人王の3番カルロス・コレア（アストロズ）、メジャー通算421本塁打で今季は青木宣親と同僚になる4番カルロス・ベルトラン（アストロズ）など、ほぼ不動のオーダーで臨んだ今大会。
しかし、ここまで勝ち上がった強さはオフェンスというよりは、このチームの精神的支柱ヤディエル・モリーナ捕手（カージナルス）を中心としたディフェンス面に注目したい。
Revenge is best served cold ❄️ with a frozen rope, just ask Eddie Rosario and Puerto Rico 🇵🇷: https://t.co/SIRyTLDK5u pic.twitter.com/ZF53gjsnpS
— Baseball America (@BaseballAmerica) 2017年3月15日
チーム防御率2.25は全チーム中トップ。8度のゴールドグラブ賞受賞の捕手モリーナに全幅の信頼をおいて投げ込んでいる。
さらに、野球センス抜群のハビエル・バエス（カブス）は16年ナ・リーグのチャンピオンシップ（リーグ優勝決定戦）MVPで、カブス世界一の一員だ。リンドアと組む二遊間はMLBの未来を見ているようなスター候補生だ。
アメリカ戦では、モリーナの連続受賞を阻止した昨年のゴールドグラブ賞捕手であるバスター・ポージー（ジャイアンツ）から5盗塁を奪った。その機動力も見逃せないパワーポイントといえる。
あの2次ラウンドのドミニカ戦の1回。ノーアウト満塁からゼロに抑えたシーンはシビレルものがあった。右翼手エディ・ロサリオのバックホームでタッチアップを阻止した捕殺はこのチームの一体感を象徴しているプレイだと言える。
2次ラウンドではドミニカ、アメリカを1点差で倒した自信も大きいだろう。
プエルトリコのエドウィン・ロドリゲス監督は「2013年にやり残した仕事を終わらせる必要がある」と、決勝まで進んだ前回大会に果たせなかった優勝への想いを口にしたが、チームの仕上がり具合は前大会を凌ぐものがある。
