いよいよ佳境を迎えたメジャーリーグ。レギュラーシーズンは残り50試合を切り、10月のポストシーズン進出をかけて正念場の戦いが続いている。
MLB2018
ここでは、混戦が続くディビジョンを中心に紹介していきたい。
ナショナルズが2016年、17年シーズンを制した東部地区だが、今季は再建モードだったはずのブレーブスが早くも台頭している。
ブレーブスには2016年に元ブルージェイズＧＭのアレックス・アンソポロスが就任。
17年には新球場がオープンし、新たなチーム作りの段階に入ったチームは、ロナルド・アクーニャ外野手、ダンズビー・スワンソン内野手といったプロスペクトたちが順調に成長してチームのコアプレイヤーになりつつある。
打撃部門でMLB30球団中3位のアベレージ。同5位のOPS、同6位の得点。先発投手が防御率でMLB6位と好調。
ブルペンが防御率でMLB15位とやや低調。この夏にオリオールズからキャリア8年で398試合に登板、防御率3.16の中堅リリーバーのブラッド・ブラック投手を補強。先発投手もオリオールズからケビン・ゴーズマン投手を補強している。
さらに、打撃陣ではレッズから大砲アダム・デュバルを3選手と交換で獲得。2013年以来の地区優勝を目指して積極的な補強に動いた。
同じくサプライズで躍進したのはフィリーズ。7月のほぼ1ヶ月間、地区首位を守った。7年ぶりのポストシーズン進出を狙う。
ブレーブスとは対照的に若い先発投手たちが好調フィリーズを支えている。
4年目25歳の右腕アーロン・ノラ（14勝3敗、防御率2.24）を中心に、2年目のニック・ピベッタ。さらに、ベテランのジェイク・アリエッタが加わり、先発投手はMLB7位の防御率。リリーフ陣はMLB15位だがアーロン・ループを補強している。
他にもこの夏に大型補強に動いた。打撃陣がMLB28位と物足りなかったが、7月末までにウィルソン・ラモス捕手、アズドルバル・カブレラ内野手、8月以降に代打要員や指名打者制のある対ア・リーグ要員として控えの一塁手ジャスティン・ボーアを獲得している。
ナショナルズは、首位と8ゲーム差で3連覇は苦しい展開になってきた。
