ドミニカ出身の25歳、レッズのアリスティデス・アキーノ外野手が、メジャーデビュー17試合で11号本塁打をマークするという新人最速記録を更新している。
前日の試合で、メジャーデビュー16戦目で10本塁打を達成したメジャー史上初めての選手となったアキーノ。それまでは16戦で9本塁打のリース・ホスキンス一塁手（フィリーズ）が最速記録だったが、その記録を上回った。
This is getting stupid. Aristides Aquino has 10 homers in 16 games and they’re all piss rockets. Fastest player to 10 homers in MLB history not a big deaaaaal. pic.twitter.com/rRufn7m9A3
— Jared Carrabis (@Jared_Carrabis) August 17, 2019
アキーノは2011年1月に、ドミニカン・プロスペクト・リーグからインターナショナルFAでレッズとマイナー契約。その時の契約金は11万5000ドル（約1220万円）。昨年8月にメジャーデビュー。ただし、代打での1打席のみだった。
今季8月1日にメジャー再昇格し、同日行われたブレーブス戦で「6番・ライト」で初スタメンを飾った。独特のオープンスタンスだが、アキーノが話題になったのは、8日（日本時間9日）のカブス戦の弾丸ライナー。MLB弾道追尾システム「スタットキャスト」によると打球速度118.3マイル（約190.3キロ）の本塁打だった。
これは今季のMLBの最速本塁打に並び、また「スタットキャスト」による計測が始まって以来、これだけの速度の本塁打を放った選手は、ジャンカルロ・スタントン（ヤンキース）、アーロン・ジャッジ（ヤンキース）、ゲーリー・サンチェス（ヤンキース）、ピート・アロンゾ（メッツ）だけだという。
Reds rookie Aristides Aquino hit a 118.3 mph HR. That's tied for the hardest HR in MLB this year.
The only other players since Statcast's intro to hit a HR that hard: Giancarlo Stanton, Aaron Judge, Gary Sanchez and Pete Alonso. pic.twitter.com/QCL8x56szz
— David Adler (@_dadler) August 9, 2019
日本時間20日終了時点で60打数19安打、11本塁打。打率.317でOPSは驚異の1.327。三振数は16でさほど悪くない。
ただ、8月1日デビューという事で「新人王」争いには打席数が足りない。場合によっては「新人資格」を温存するために新人規定であるアクティブロスターが45日以内。打者では打数130以内までの出場に抑えて今季はマイナーへ戻すことも考えられる。
しかし、打球速度がこれだけ早いと以前にも紹介したがバレルゾーンが大幅に広がる。打球速度はスラッガーのひとつの指標だからだ。
出典：MLB.com「バレルゾーンの説明図」
メジャー公式サイトMLB.comの基準では、打球角度10度未満がゴロ。10度以上～25度未満がラインドライブ（ライナー）、25度以上～50度未満がフライボール。50度以上がポップフライと分類している。
膨大な打球データの蓄積により、メジャーリーグでは「バレル」という野球用語を使っている。それは打球速度と打球角度。
Baseball Geeksさんの記事によると、そのゾーンに入った打球は打率5割、長打率1.500を超えるという「打球速度と打球角度の組み合わせ」であり、実際に16年にバレルゾーンに入った打球の成績は、打率8割2分2厘、長打率2.386を超えていたという。
打球がバレルとなるには、少なくとも打球速度が158キロ以上が必要とされる。その際は26～30度の範囲のみバレルとなるが、打球速度が上がる毎に角度の範囲は広がっていく。187キロに到達すると、なんと8～50度の範囲でバレルゾーンになるという。
アキーノが約190キロの打球速度を計測した時、打球角度20度の弾丸ライナーでもスタンドに突き刺さった。
