NPB・読売ジャイアンツからポスティングシステムを利用してメジャー移籍を目指していた岡本和真（29）が、トロント・ブルージェイズと4年総額6000万ドル（約90億円）の契約で合意した。MLB.comのマーク・フェインサンド記者が報じている。
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フェインサンド記者が関係筋から得た独占情報によると、契約の内訳は契約金500万ドル（約7億5000万円）を含み、メジャー挑戦1年目となる2026年シーズンは年俸700万ドル、続く3年間はそれぞれ1600万ドルが支払われる見通しだ。
驚くべきは、近年の日本人スター選手の契約には恒例となっていた「オプトアウト（契約破棄）」権が一切付帯していない点である。
これは、岡本自身がブルージェイズという組織に骨を埋める覚悟、そして球団側が岡本を長期的な主軸として完全に信頼していることの証左にほかならない。
「日本のヤンキース」から「カナダの雄」へ
岡本という男を語る上で、その重圧を切り離すことはできない。彼はNPBで最も歴史と伝統ある巨人軍の第89代4番打者として君臨してきた。22歳でブレークした2018年以来、6年連続30本塁打を記録。2023年にはキャリアハイの41本塁打を放ち、セ・リーグの本塁打王にも3度輝いた。 2025年シーズンは、守備中の接触プレーによる左肘の負傷で69試合の出場にとどまったものの、その圧倒的なスタッツが全米のスカウトを唸らせた。
負傷を押して出場した試合でも「格の違い」を見せつけ、NPB11シーズンで積み上げた248本塁打という実績は、メジャーのパワーヒッターたちと比較しても何ら遜色はない。 とくにロジャーズ・センターは開閉式のボールパークで、屋根を閉じれば東京ドームと似た雰囲気。ア・リーグ東地区は打者有利の“ヒッターズパーク”も多いことから本塁打の量産に期待したい。
WBCで証明された「世界基準」の勝負強さ
ブルージェイズがこの巨額契約に踏み切った最大の要因は、岡本の「大舞台での対応力」にある。
2023年のWBC決勝。米国代表の左腕カイル・フリーランドから放った豪快な一発を、覚えているファンも多いだろう。7試合でOPS 1.278という驚異的な数字を叩き出した実績は、メジャーのスカウトたちの間で「Okamotoのパワーは即戦力だ」という確信に変わった。
ブルージェイズにはウラジミール・ゲレーロJr.という絶対的なスターが一塁に鎮座しているが、岡本は三塁と一塁で計3度のゴールデングラブ賞を獲得した守備のスペシャリストでもある。複数のポジションをこなせる適応能力は、DH枠を含めた柔軟な起用を可能にする。
松井秀喜以来の「巨人軍スラッガー」の挑戦
巨人からポスティングでのメジャー移籍は極めて異例だ。かつて2003年にニューヨーク・ヤンキースと契約した松井秀喜氏は、FA権を行使しての挑戦だった。松井氏はその後、ワールドシリーズMVPに輝くなど伝説を作ったが、岡本はその偉大なる先輩の背中を、より若い29歳という全盛期で追いかけることになる。
今回のオフ、ポスティング市場には村上宗隆（ヤクルト）や今井達也（西武）といったNPBのスターが並んだが、その中でも岡本の安定感と実績、そして何より「巨人軍の4番」として磨かれた強靭な精神力は、トロントという熱狂的なファンを持つ都市で最大の武器となるはずだ。
球団からの正式発表は秒読み段階に入っている。トロントの夜空に、岡本の放つ放物線が描かれる日は、もうすぐそこまで来ている。
