メジャーリーグ2025年のポストシーズン、ロサンゼルス・ドジャースのブルペンに突如現れた“光”があった。その名は佐々木朗希。シーズン前のプロスペクト・ランキングでも1位に評価された日本が誇る剛腕が、メジャー初年度の試練を乗り越え、10月の大舞台で眩いばかりの輝きを放っている。そんな佐々木の活躍を簡単に紹介したい。
鮮烈に復活！ 佐々木朗希
ワイルドカード・シリーズ（WCS）での衝撃デビュー
現地10月1日（日本時間2日）、レッズとのWCS第2戦。8対4とリードした9回、佐々木は5番手としてマウンドに上がった。
ドジャー・スタジアムが「ローキ」コールに包まれる中、彼はわずか11球で3者凡退に仕留めた。2奪三振、無安打、無失点。
最速は101.4マイル（約163.2km）を記録し、直球はすべて160km超。まさに“怪物”の帰還だった。祈るような気持ちで見ていたが、4点差リードの場面といこともあって堂々としていた。
NLDSでは“守護神”として君臨
フィリーズとの地区シリーズ（NLDS）では、佐々木はクローザーとして2試合連続セーブを記録。
第1戦では9回を1イニング、1安打、無失点、1奪三振。第2戦では1点差の9回2アウト1・3塁という極限の場面で登板し、わずか2球でセーブを奪取。
圧巻だったのは第4戦。延長戦に突入したこの試合で、佐々木は8回から登板。 なんと10回までの3イニングを完璧に抑え、打者9人に対して被安打0、奪三振2、球数36球中ストライク26球という快投。本塁打王カイル・シュワーバー、MVP経験者ブライス・ハーパーらを次々と料理し、ドジャースのサヨナラ勝利を呼び込んだ。
試練を乗り越えた23歳のクローザー
開幕前は新人王候補として注目された佐々木だったが、シーズン序盤は制球難や肩の故障に苦しみ、5月にはIL入り。実際、球速（100マイル）も出ていなかった。
しかし、9月にリリーフとして復帰後は無失点を継続している。ポストシーズンでは4試合で計5.1イニングを投げ、被安打1、無四球、無失点という上出来の成績を残している。
ファンとチームが信じた“ローキの魂”
MLB公式サイトによると、「彼が試合を締めるのは現実的ではない」と慎重な起用を語っていたデーブ・ロバーツ監督だったが、「状況が整えば、朗希が試合を締める」と信頼と手ごたえを感じたようだった。
その言葉通り、佐々木は“最優先の選択肢”として、ドジャースのブルペンを支えている。
MONSTER OF THE REIWA ERA HAS ARRIVED. pic.twitter.com/n7PFWdyjW6
— Nate (@dodgernate) October 11, 2025
佐々木朗希のポストシーズンは、ただの数字では語り尽くせない。 それは、故障からマイナー降格、調整と試練を乗り越えた23歳の若者が、メジャーのポストシーズンという大舞台で仲間とファンの期待を背負い、魂を込めて投げた“希望の球”だった。
この秋、ドジャースのクローザーとしての役割を任された朗希が、世界一を目指して道を切り拓いていく姿を、1試合でも多く目に焼き付けていきたい。
