現地時間5月21日、2019年ドラフトでオレゴン州立大から全体1位指名のアドリー・ラッチマン捕手が本拠地でのレイズ戦で待望のメジャーデビューを果たした。
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— Baltimore Orioles (@Orioles) May 21, 2022
ランキング1位のラッチマンがデビュー
ラッチマンは「MLBパイプライン」のプロスペクト・ランキングで全体1位に評価されている超有望株。
オリオールズ傘下のマイナーリーグで順調に成長し、昨季は3Aに昇格したが、シーズン途中で三頭筋を痛め、途中離脱。
今季は開幕からアクティブ・ロースター入りも期待されたが、キャンプ中に故障し、マイナーからスタート。1A、2Aと3Aで19試合に出場して打率.309、3本塁打、9打点の成績を残していた。
全体ナンバーワン有望株の捕手のデビューは、オリオールズでは2009年のマット・ウィータース以来となる。
ラッチマンは「今まで生きて来たなかでも最高にクールな瞬間。この上ないほど興奮している」と心境を明かしていた。
この日、「6番・捕手」でスタメン出場したラッチマンは、7回の第3打席で一死走者なしの場面から右腕ラルフ・ガーザJr.の8球目を叩いてライト線へ三塁打。記念すべきメジャー初安打を記録した。
FIRST MLB HIT IS A GOOD ONE! pic.twitter.com/sMMKbctDmz
— Baltimore Orioles (@Orioles) May 22, 2022
MLBでは今季、他にマリナーズのフリオ・ロドリゲス外野手（21）、ロイヤルズのボビー・ウィット内野手（21）と将来のスター候補がデビュー。
ベースボール・アメリカ誌のJ・J・クーパー記者は「ラッチマン－ロドリゲス－ウィット」の有望株トリオはかつての「大谷－アクーニャ－ゲレロ」に匹敵すると評している。
この時期のデビューということで、今後の活躍次第では「新人王」の可能性も出てくるかもしれない。
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